В конце июля в средней полосе России наконец-то настало настоящее лето. Палящее солнце и полуденный зной будто спрашивают нас: «Ну что, вы действительно этого хотели?» А вот на территории нашего большого дальневосточного соседа жара за 30, а то и за 40 °С господствует на протяжении пяти-шести месяцев в году — с мая по октябрь. Какие же чудодейственные методы борьбы с высокими температурами придумали китайцы, известные своей житейской ловкостью и изобретательностью?

Китаянки известны своей любовью к белой коже, придающей их образу аристократичность и ухоженность. И здесь солнце становится их главным и самым ненавистным врагом, в борьбе с которым, понятно, все средства хороши. В ход идет все, что может покрыть тело, делая женщин в периоды палящего зноя похожими на мумии, — многочисленные шарфики, панамки, платки, зонтики, даже полотенца повязаны на каждом открытом клочке их тела.

Мужчины в Китае, кстати, тоже настроены по отношению к несчастному светилу весьма враждебно — опасаясь солнечного удара, они в выборе средств обороны даже менее разборчивы, чем женщины. Например, на улицах китайских городов можно спокойно увидеть мужчину, бредущего с плетеной корзиной на голове.

Городская подземка в Китае оказывается чуть ли не самым хорошо охлаждаемым помещением. Зачем покупать домой кондиционер, если можно сладко вздремнуть прямо на станции метрополитена? Благо в метро в Китае обычно чисто и убрано, а потому проводить время здесь вполне комфортно.

Популярными среди ищущих приятного морозного воздуха становятся также торговые центры. Здесь есть дополнительная услуга — вай-фай. Китайцы потрясающи тем, что они друг друга совершенно не стесняют и чувствуют себя вполне свободно и раскованно, сидя или лежа плечом к плечу с совершенно незнакомым человеком.

Есть другое, еще более оригинальное помещение, облюбованное ненавистниками жары. Жители города Чанша в Южном Китае не могут и дня прожить без игры в маджонг, но летом ради этого им пришлось бы часами просиживать в раскаленном дворике, что явно выше их сил. Находчивые игроки не растерялись: они заняли небольшой зал в местном Павильоне льда, музее, который работает круглый год благодаря мощному охлаждающему оборудованию. Причем до того мощному, что спортсмены, кроме стола и стульев, приносят с собой ватники.

В Древнем Китае жара свирепствовала не меньше, чем в наше время. Средством №1 по борьбе с ней был настой из семян лотоса: считалось, что этот растущий из воды цветок вбирает в себя всю ее свежесть, которая потом аккумулируется в семенах.

Помимо этого, древние китайцы были весьма запасливы и дальновидны: зимой они собирали «урожай льда», сохраняя его в специальных емкостях, и с наслаждением растапливали летом. Да-да, китайцы утверждают, что первый в истории холодильник изобрели именно их предки: это был обыкновенный бронзовый сосуд, но с великолепной системой теплоизоляции, основывающейся на толстых стенках.

Замечательными накопителями прохлады считались фарфор и бамбук. Поэтому китайцы были готовы сидеть на жестких бамбуковых ковриках и спать на каменных фарфоровых подушках, чтобы избежать чрезмерного нагревания тела.

Прохлада влаги — самое эффективное средство по борьбе с жарой. Многие китайцы здесь не отличаются оригинальностью, толпясь на переполненных пляжах и охлаждаясь плечом к плечу в крытых бассейнах. Другие же, в основном молодежь, избрали иной путь: они устраивают в городских парках Поднебесной регулярные обливания. Так, в самом центре крупнейшего мегаполиса Чунцина люди смело надевают купальные костюмы, вооружаются тазиками с водой и вступают в настоящие водные баталии друг с другом. В них явно нет проигравших — лучше всех себя чувствует самый мокрый.

А в китайских деревнях, где нет бассейнов и не устраивается обливаний, придумали свой способ остудиться. Местная ребятня радостно забирается в пруды, заросшие лотосами. Как маленькие лягушата, дети торчат из-под листьев лотоса, сидя по подбородок в воде.

По части искусного удовлетворения потребностей вкусовых рецепторов китайцам нет равных. Причем к еде в Поднебесной практикуется почти научный, а не эстетический подход. Спасению от перегрева помогают определенные продукты. Горькая тыква считается идеальным блюдом, когда на горячее и острое даже смотреть не хочется. Хрустящие свежие огурцы помогут остудить кровь.

Но настоящий фаворит каждого летнего сезона на жарком юге Китая — сахарный и сочный арбуз. Студенты из Гуанчжоу даже организовали забавную фотосессию, чтобы показать свою зависимость от этого плода: на фотографиях куски арбуза помещены так, как будто люди наряжены в них. Подчеркивается, что, будь их воля, ребята применяли бы арбуз не только «внутрь», но и «наружно».

А на севере Китая, на границе с Россией, людям не нужно искать ледяного павильона, чтобы щеголять в ватниках и пуховиках. Здесь о южной жаре даже не слышали: недавно местная температура опустилась до +12 °С, что вкупе с мощными дальневосточными ветрами и влажностью дает эффект мягкой зимы.