Физические упражнения не только делают вас здоровее, но и умнее. Целый ряд исследований доказал, что человек спортивный более склонен к рациональному мышлению чем тот, кто пренебрегает физической нагрузкой. Феноменальная штука, этот ваш спорт: идешь качать бицуху, а из зала выходишь настоящим умником! Однако, тут возникает интересный вопрос: что именно нужно делать в зале для полноценного умственного развития?

Итак, мы решили, что будем развивать свой разум прямо в спортзале. Перед нами сразу возникает довольно логичная дилемма: какой спорт нужно выбрать, чтобы получить хотя бы кандидата в мастера спорта по шахматам. Бесконечное кардио? Интервальный тренинг? А как насчет старого доброго «подними побольше, потяни потяжелее» фитнеса? Новое исследование биологов из Кембриджа предлагает вполне обоснованные ответы на большую часть этих сложных вопросов.

Исследование ученых было направлено на поиск способа, который помогал бы предотвращать снижение когнитивных функций у пожилых людей. Среди ста респондентов не осталось ни одного человека, не показавшего позитивного отклика на постоянную физическую нагрузку. После шести месяцев постоянных тренировок все испытуемые показали значительное улучшение познавательной функции. Что еще удивительнее, у людей буквально увеличился размер головного мозга.

Простейший режим тренировок с поднятием тяжестей подходит как нельзя лучше. Такого рода подготовка увеличивает когнитивные способности человека, а также снижает количество гормона стресса, кортизола. Как выяснили ученые, этот же гормон несет ответственность за снижение мозговой активности. Проще говоря, тренировки помогают вам сбросить лишний стресс, это разгружает мозг, мозг радуется и использует освободившееся от переживаний место по назначению: забивает его новыми знаниями.

Ведущий автор исследования доктор Йорги Маврос из Сиднейского университета был настолько впечатлен результатами собственной работы, что добился времени на федеральном канале Австралии. Он порекомендовал заниматься по меньшей мере два раза в неделю тем, кто хочет сохранить свой ум острым и в среднем возрасте, и в старости. Дьявол, как и всегда, кроется в деталях. Нерегулярные, спорадические занятия никакой пользы мозгу не принесут — чем чаще вы тренируетесь, тем большая вероятность улучшить свои когнитивные способности.

Йорги рассказал и о другом способе поддержать остроту ума. По уверению врача (а к его мнению, между прочим, прислушался целый континент), разрекламированные «тренировки мозга» не работают от слова совсем. Вместо того, чтобы тратить время на головоломки, Йорги рекомендует провести его в медитативных практиках: осознанность помогает человеку мыслить четко и ясно.